¿Prohibir redes sociales a personas menores de edad? Francia y otros países ya dieron el paso
¿Es apropiado que niñas, niños y adolescentes usen redes sociales? En los últimos años esta pregunta ha abierto el debate en diversos países que buscan regular el acceso de menores de edad a plataformas digitales, bajo el argumento de garantizar su bienestar.
En internet y en las redes sociales, niñas, niños y adolescentes se enfrentan a acoso, explotación, exposición a contenidos nocivos y efectos negativos sobre la salud mental.
Sin embargo, la Unicef advierte que “las restricciones de edad por sí solas no garantizan la seguridad de la infancia y la adolescencia en internet”.
Mientras tanto, en algunos países, como Australia y Francia, las restricciones de acceso relacionadas con la edad comienzan a consolidarse.
Thomas Regnier, portavoz de la Comisión Europea, declaró al medio especializado en fact-checking Les Surligneurs que el ejecutivo europeo apoya plenamente el objetivo de las autoridades francesas: las personas menores de edad deben estar mejor protegidos en línea.
Redes sociales prohibidas en Francia a menores de 15 años
El 21 de julio de 2026 el presidente de Francia, Emmanuel Macron, confirmó la prohibición para menores de 15 años.
“Me había comprometido a ello, ahora está aprobado: las redes sociales estarán prohibidas para menores de 15 años a partir del curso escolar. Gracias a los parlamentarios. Al Consejo Constitucional le toca pronunciarse y luego pasemos a la acción para hacer efectiva esta medida y proteger a nuestros niños en línea”, dijo en sus redes sociales.
La medida podría comenzar el 1 de septiembre, al permitir la creación de cuentas en redes sociales sólo a mayores de 15 años. En una segunda etapa, que podría llegar en enero de 2027, se eliminarían las cuentas que ya existen.
Sin embargo, medios internacionales como la agencia AP han advertido que es probable que se realice una revisión para determinar si el proyecto cumple con la Constitución, lo que podría retrasar su aplicación.
La prohibición francesa no abarcará enciclopedias en línea ni directorios educativos o científicos. El proceso de verificación de edad para cumplir con la disposición será responsabilidad de las empresas tecnológicas.
Philippe Mouron, profesor de derecho privado especializado en derecho de los medios electrónicos, dijo a Les Surligneurs que la legislación francesa ya contenía mecanismos para restringir el acceso a las pantallas y las redes sociales.
Entre ellos, la Ley de Protección de Datos de 1978 (Loi Informatique et Libertés), que exige la autorización parental para que quienes tienen menos de quince años se conecten a servicios de comunicación en línea.
En Australia, Reino Unido y Brasil también hay restricciones
A finales de 2025, la ley australiana ordenó a un grupo de redes sociales que verifiquen la edad de las personas usuarias y tomen medidas para eliminar y bloquear a quienes tienen menos de 16 años. De lo contrario, podrían enfrentar multas millonarias.
No hay consecuencias para las personas menores de edad que eludan la legislación. Aun así, medios como CNN han reportado casos de adolescentes que ya han demandado para bloquear la ley, alegando que viola su derecho a la expresión política.
BBC reportó que un estudio encargado por el gobierno australiano a principios de 2025 reveló que el 96% de los niños y niñas de entre 10 y 15 años utilizan redes sociales, y que 7 de cada 10 se habían expuesto a contenido y comportamientos dañinos, como materiales de peleas, trastornos alimentarios y suicidio.
Aunque aún es muy pronto para medir el impacto de la estrategia, hay poca evidencia de que menores de edad hayan dejado de utilizar las redes sociales, según confirmó un estudio publicado en el British Medical Journal que analizó la medida tres meses después de su implementación.
Aunque el estudio indica que los impactos de la ley pueden intensificarse y acumularse con el tiempo, por ahora no hay evidencia de su efectividad.
Días antes de la prohibición francesa, el gobierno de Reino Unido anunció restricciones de edad que entrarán en vigor a inicios de 2027, tomando como base el modelo australiano.
“Nuestro objetivo es proteger a los niños del contenido y las funciones dañinas en las redes sociales utilizadas por menores de 16 años. Al mismo tiempo, las plataformas tienen una clara oportunidad para crear espacios diseñados para niños que prioricen el contenido seguro y educativo, libre de esos riesgos”, señaló el Departamento de
Ciencia, Innovación y Tecnología de Reino Unido.
La medida llega luego de una consulta nacional realizada entre marzo y mayo de 2026.
El caso brasileño resulta diferente, pues no se trata de una prohibición. La legislación —vigente en el país latinoamericano desde marzo— impone que las personas menores de 16 años asocien sus perfiles en redes sociales con tutores legales que supervisen su actividad.
Asimismo, la norma veta el uso de herramientas diseñadas para enganchar al usuario, tales como el scroll infinito y el autoplay de videos. Para reforzar la protección frente a contenidos inadecuados, las plataformas deberán ir más allá del habitual recuadro de confirmación e implementar sistemas verdaderamente rigurosos para validar la edad de las personas.
¿Una medida necesaria?
De acuerdo con la Clínica Mayo, entidad de investigación sin ánimo de lucro situada en Estados Unidos, las redes sociales no afectan a todos los adolescentes de la misma manera. Sus efectos dependen de diferentes factores, como la cantidad de tiempo que permanecen en línea o la estabilidad psicológica.
La Unión Europea también ha analizado medidas para mejorar la relación de la población más joven con las redes sociales.
En el último informe del Special Group on Child Online Safety, la sugerencia no es la prohibición, sino que las plataformas de redes sociales integren la seguridad desde la fase inicial de diseño.
Esto abarca el uso de métodos de verificación de edad respetuosos con la privacidad —sin exigir documentos de identidad ni datos biométricos—, además de la eliminación de funciones que fomentan la adicción, como las notificaciones innecesarias, la reproducción automática, el desplazamiento infinito y los algoritmos de recomendación invasivos.
El año pasado, la Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de México advirtió que siete de cada diez niñas, niños y adolescentes tienen acceso a redes sociales.
Según la Comisión, a pesar de las múltiples ventajas que estas plataformas proveen, también conllevan una serie de retos significativos, como la privacidad y seguridad de los datos, la difusión de desinformación, el acoso y violencia en línea, la exposición a contenidos inapropiados, la ampliación de brechas digitales, el deterioro de las relaciones interpersonales y efectos negativos sobre la salud mental.
El tema tampoco ha pasado desapercibido para la presidenta Claudia Sheinbaum, quien este mismo mes insistió en que el uso de smartphones y sistemas de inteligencia artificial (IA) debe regularse con urgencia en México, al considerar que la exposición excesiva de niñas, niños y jóvenes representa un problema de salud pública y mental.